Zboża i inne rośliny jadalne
Człowiek żywi się różnymi pokarmami. W zamierzchłych, prehistorycznych czasach był łupieżcą i czerpał z przyrody wszystko to, co znajdował do jedzenia. Polował na dzikie zwierzęta, łowił ryby, zbierał muszle, zrywał rośliny i owoce. W neolicie, ponad 10 000 lat temu, udomowił zwierzęta, zaczął uprawiać pierwsze zboża - stał się rolnikiem. Rośliny zbożowe pozostają dziś podstawowym pokarmem mieszkańców Ziemi.
W przeciwieństwie do większości państw Trzeciego Świata, w krajach uprzemysłowionych nie spożywa się już zbóż w postaci papek i placków. Jemy nawet pięć razy mniej chleba niż w poprzednim stuleciu. Nasz chleb jest biały i lekki lub wypiekany z mieszanek mąki, bardzo zasobnej w sole mineralne i witaminy. Rośliny zbożowe są przerabiane na sucharki lub ciastka, ale przede wszystkim stanowią paszę dla zwierząt.
• Pszenica. We Francji w 1950 r. 1 ha obsiany pszenicą dostarczał rocznie chleba 20 Francuzom, czyli 1600 kg.
• Ryż. Spożywa się ryż biały bądź brązowy. Jeśli jest biały i bez łuski, to po ugotowaniu nie zawiera już praktycznie żadnych witamin ani soli mineralnych. Właśnie w łuskach znajdują się wartościowe składniki odżywcze.